趋势投资时代的一个显著特点就是,即使是技术还不成熟,但依然有大量的企业利用科技讲故事,即使在亏损的时候也早早上市。
2021年4月上市的自动驾驶卡车公司图森未来,2020年亏损1.78亿美元,2021年第一季度就亏损3.85亿美元,亏损同比扩大了14倍。
2021年7月Aurora正式宣布将通过SPAC上市。Aurora在2020年亏损了2.14亿美元,2021年第一季度亏损了1.89亿美元。
即使是面临亏损,仍然会有投资人为有未来的科技企业买单的。截至7月26日,图森未来的市值达到了90亿。Aurora虽然还没上市,估值就达到了120亿美元。
在自动驾驶领域,有哪些重要的产业洞察,需要我们密切关注?
1.自动驾驶是一场资本家的烧钱游戏。
根据Information的计算,截至2020年2月,全球前10家自动驾驶头部企业在自动驾驶上已经烧了160亿美元。而且这个数字每年还在增长。
在自动驾驶头部企业中,研发投入最高的是谷歌的Waymo,高达35亿美元;其次是通用投资的Cruise,研发投入也超过了30亿美元。
2.自动驾驶是下一轮汽车产业比拼的核心技术。
未来汽车比拼的不是造硬件发动机的能力,而是智能化水平、AI算力、以及不断迭代的能力。
自动驾驶被称为人工智能产业的明珠,拥有强大的自动驾驶技术的车企,在未来会享有越来越重要的话语权,也方便讲故事融资,拿到高估值。
因此这是一个必然发生的趋势:不管是传统车企、民营车企还是新势力,都会每年不断投入大量研发,提升自动驾驶能力水平。
3.积极布局自动驾驶的传统车厂,最显眼的有两家,那就是通用和福特。
2016年底,谷歌宣布成立子公司Waymo,引发了自动驾驶概念热,Cruise、Argo AI、Aurora这些初创科技企业相继成立,受到资本热捧。
传统车企为了不在新技术的浪潮中掉队,通过收购这些初创企业来掌握核心技术。
典型案例是通用收购Cruise,福特收购了Argo AI。
4.目前,总共有8家自动驾驶公司获得了加州监管机构的批准,可以进行无人驾驶汽车运营。
这8家公司分别是:通用旗下Cruise,Aurora,谷歌旗下Waymo,亚马逊旗下Zoox,Voyage,另外是三家中国公司:AutoX,小马智行,元戎启行。
这8家公司中,通用旗下的Cruise是唯一一家可以在没有司机的情况下为公众提供载客服务。
5.在自动驾驶初创企业中,估值最高的有两家,分别是通用旗下Cruise,谷歌Waymo。
根据Aurora在招股书的信息披露,谷歌旗下Waymo的估值达到了310亿美元,通用旗下Cruise估值也达到了300亿美元。与之相比,Aurora的估值为120亿美元。
6.今天上市的自动驾驶企业中,都瞄准了同一个市场:卡车运输。
相较于乘用车,卡车一直被认为是有望最早实现自动驾驶商业化的细分领域。因为卡车的使用场景主要是高速公路,路况较为简单,数据处理量也少很多,场景的处理应用方案也更具有针对性,易于实现。
全球卡车货运市场价值4万亿美元,进入2021年已经进入了一片激烈的厮杀之中:
图森未来是第一家上市的自动驾驶卡车公司,计划在2024年之前实现L4卡车的量产;
智加科技与一汽合作,计划在2021年实现重卡的量产;同样公布量产的还有蔚来和宁德时代投资的嬴彻科技。
从乘用车扩展到卡车运输的小马智行尚未公布量产计划。
7.目前的自动驾驶企业是怎么赚钱的?简单来说有两种方式。
第一种是Aurora和图森模式。Aurora把自动驾驶技术装在卡车OEM里,然后把车队租给第三方货运公司,费用按里程收取(图森的收费标准是0.35美元/英里)。
另外一种是客户直接向自动驾驶企业下单,按照里程标准收费。两种收费模式都以里程计费,能大幅降低货运成本,提升货运安全。
对于自动驾驶企业来说,与卡车品牌的合作关系就至关重要。Aurora绑定的就是美国最大的卡车制造企业帕卡(Paccar)。
8.今天在量产前夜的自动驾驶卡车车企,都把激光雷达作为主要的传感器技术方案。
车载雷达可以分为三类:超声波雷达、毫米波雷达和激光雷达。
超声波雷达因为物理特性的原因,只能探测近距离的物体,从几厘米到三四米的范围。所以超声波雷达大多用在低速和泊车。
毫米波雷达的探测距离非常远,达数百米,但是精确度不如激光雷达。
激光雷达拥有很高的分辨率,可以实现高精度地图的绘制,使得自动驾驶的安全性大大增强。
9.2021年6月,Crunchbase数据库显示新成立的一家加拿大自动驾驶公司Waabi,成立仅十天就拿到了7900万美元融资,创下了加拿大的融资记录。
这家公司的投资者有:“人工智能教父”Geoffrey Hinton,“AI女神”李飞飞,还有伯克利机器人学习实验室主任Peter Abbeel、英伟达AI负责人Sanja Fidler等等,个个都是业界泰斗。
打开Wabbi的官网,就会发现目前是一片空白——没有任何产品图、产品介绍,只有一张创始人Raquel Urtasun的照片。
Raquel Urtasun是一位45岁的AI女科学家,多伦多大学的人工智能专家和计算机科学教授。她曾与Geoffrey Hinton共同创办了专注于人工智能研究的“向量学院(Vector Institute)”,对推进世界人工智能技术产生了重要影响。
关于Waabi公司的信息不多,但是从创始人访谈中,我们发现公司的一些布局:
一、跟Aurora一样,Waabi公司同样瞄准了自动驾驶卡车货运。
二、Raquel Urtasun在高校的研究课题之一是智能摄像头相关的AI算法研发,旨在让无人驾驶汽车摆脱对激光雷达的依赖(或许马斯克找到了志同道合的伙伴?)
三、Waabi主打的技术特点是“小数据”,相比Waymo数百万英里的测试需求,Urtasun 表示,在Waabi的模拟方法之下,他们只需要少量的测试车辆。
留给我们的问题是:背后站着这么多AI界顶级大佬的Waabi公司,会有光明的未来吗?
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